Das Wort Fahrer stammt ab von "fahren", vgl. "führen ", von mittelhochdt. "varn" od. "varen", althochdt. "faran", gotisch "faran" = wandern, germanisch "far").

Zum Fahren gehört neben der Lenkung auch die Bedienung des Antriebs, der Bremse und anderer Komponenten des Fahrzeugs.

Bei fast allen Fortbewegungsarten durch Motor- oder andere Kräfte werden das Ablegen von Eignungstests , Prüfungen, und der Besitz von Lizenzen, Patenten, Berechtigungen oder Bescheinigungen bis hin zu Berufsausbildung und Studium gesetzlich gefordert.

Die Art des Fahrers richtet sich nach der Art des Fahrzeugs:

• Bei Sport- und Spielgeräten wie Fahrrädern, Rollern, Skateboards muss der Fahrer neben der Lenkung auch den Antrieb mit menschlicher Muskelkraft leisten.

• Fahrzeuge des Individualverkehrs (Z.B Auto oder Motorrad) gehören heute zu dem Alltagsbild. Man spricht vom Autofahrer oder dem Motorradfahrer.

• Busfahrer , LKW-Fahrer oder Fahrer von Schienenfahrzeugen sind meist beruflich tätig, ebenso Taxi-Fahrer oder Chauffeure, die ihre Auftraggeber in dem PKW transportieren. (Im Falle der Schienenfahrzeuge werden die Fahrer auch als Lokführer bzw. Triebfahrzeugführer genannt.)

• Luftfahrzeuge, die leichter als Luft sind (Ballone und Luftschiffe), werden durch Fahrer "gefahren". (Solche, die schwerer als Luft sind (beispielsweise Flugzeuge), werden von Piloten "geflogen".)

• Ein Wasserfahrzeug wird von einem Bootsführer, Kapitän oder Wachoffizier eigenhändig oder durch Befehle an einen Rudergänger gefahren.

• Von Tieren Pferde, Esel, Ochsen, früher auch von Hunde gezogene Karre, Kutsche, Leiterwagen oder Pritsche . Der Führer dieser Gefährte wird als Kutscher oder Fahrer genannt.

siehe auch: Spiel, Sport, Verkehr, Fahrzeug, Kraftfahrzeug, Schienenfahrzeug, Luftfahrzeug, Wasserfahrzeug